6 SEO tips ter bevordering van vindbaarheid

In dit digitale tijdperk waar bijna elke onderneming vertegenwoordigd is op het wereldwijde web, groeit het bewustzijn van vindbaarheid. Iedereen ziet zijn website het liefst bovenaan staan bij zoekresultaten van zoekmachines zoals Google of Yahoo. Over de methode die ervoor zorgt dat je goed vindbaar bent, bestaan uiteenlopende gedachten. Zo zijn er aan de ene kant van het spectrum mensen die denken dat meta-tags de oplossing is. Aan de andere kant bestaan er mensen die ervan overtuigd zijn dat betaalde services van zoekmachines de enige mogelijkheid is om hoger ge-ranked te worden. Hoe dan ook, wij merken dat er redelijk wat misverstanden bestaan over SEO (Search Engine Optimization). In deze post probeer ik de zes -in mijn ogen meest belangrijke- tips mee te geven ter bevordering van vindbaarheid van een website. Hierbij zal ik niet ingaan op het gebruik van betaalde services van zoekmachines.

Meta-tags

"Vroegah", in de jaren '90 hechtten zoekmachines veel waarde aan de meta-tags in websites. In webdocumenten dienden deze meta-tags als waardevolle labels met daarop kleine stukjes informatie over wat de zoekmachine van de website kon verwachten. Vandaag-de-dag zijn zoekmachines een stuk geavanceerder en houden ze rekening met veel andere factoren. Zo worden de meta-tags tegenwoordig door zoekmachines niet meer gezien als absoluut vertegenwoordigend voor de content. Dit betekent niet dat meta-tags overbodig zijn geworden. Het is bij het formuleren van meta-tags voor een onderneming zaak zo specifiek mogelijk te zijn. In de meta-tags is het aan te raden termen te vermelden in de niche van de onderneming worden gebruikt.

De reden voor de vermindering in waarde die zoekmachines er aan de meta-tags hechten, heeft voornamelijk te maken met de enorme wildgroei aan websites de afgelopen twintig jaar, waarbij veel misbruik is gemaakt van meta-tags. Vaak werden meta-tags gebruikt terwijl deze niet representatief waren voor de content, om zo hoger in de lijst van zoekresultaten getoond te worden. Er zijn ondertussen door zoekmachines geavanceerde criteria ontwikkeld om de zoekende internetgebruiker toch relevante zoekresultaten te kunnen bieden.

1. Zorg voor relevante inhoud

De geavanceerderde indexeringmethodes van zoekmachines doorzoeken de pagina's op jouw website om daarna te bepalen of de inhoud verband houdt met het onderwerp van de pagina. Wanneer je bijvoorbeeld aangeeft dat het onderwerp van een pagina product X is, dient de overige tekst op de pagina ook daadwerkelijk betrekking te hebben op product X. Het onderwerp van een website of een pagina wordt aangegeven in een pagina-titel. Als de robots van een zoekmachine vinden dat jouw inhoud relevant is, geven ze een positieve score aan jouw pagina. Hoe relevanter, of hoe beter de inhoud is geschreven, hoe hoger de score zal zijn. Hoe hoger de score, hoe hoger je in de zoekresultaten komt.

2. Leeftijd van de website

Naast de inhoud van pagina's op een websites, nemen zoekmachines ook het aspect van leeftijd van een website in overweging bij het toewijzen van een score. Hoe ouder een website is (hoe langer deze online is) met relevante en goed geschreven content, des te geloofwaardiger de website wordt gezien. Dit zorgt er weer voor dat de website hoger aan zal komen te staan in de zoekresultaten.

3. Werk aan bekendheid op internet

Wanneer de website steeds bekender wordt op internet, betekent dit in principe dat de website waardevol is voor de doelgroep. Hierbij gaat het om verwachtingen en het waarmaken van die verwachtingen. Dit is het beste te illustreren als volgt:

• Iemand is op zoek naar informatie over product X, en
• Het onderwerp van de pagina (of de website in het algemeen) geeft aan product X te betreffen, dan
• Schept dit een verwachting bij de bezoeker op die pagina/website content te vinden die betrekking heeft op product X.
• Wanneer de bezoeker er op de pagina/website achter komt dat de pagina niet de relevante content (namelijk product X) biedt die hij/zij verwachtte,
• Verlaat de bezoeker binnen enkele seconden de pagina.

Zoekmachines zullen de pagina of de website beschouwen als misleidend aangezien de zoekende bezoeker niet vindt waar hij/zij naar op zoek was. Dit betekent dat het dus van belang is de website ook te verspreiden op de rest van internet en te laten weten dat jij goede inhoud aanbiedt. Een voorbeeld hiervan is het promoten van product X (met een link erbij naar de website waarop product X wordt verkocht) op een website zoals Marktplaats. Doordat de website dan ook door anderen op internet wordt genoemd (voorbeeld: iemand noemt de website op een forum over verkopers van product X met een link naar jouw website erbij), kan de zoekmachine jouw website weer een hogere score geven. Ook de populariteit en inhoud van de refererende website speelt weer een rol bij de score.

4. Blijf online actief

Hoe vaker je als onderneming actief bent op internet, met een referentie naar jouw website, hoe beter. Websites die een blog bevatten, hebben een zeer hoge activiteitsscore waardoor ze door een zoekmachine weer beter beoordeeld zijn. Een voorbeeld hiervan is een website die in 1995 gemaakt is, met toentertijd zeer relevante en waardevolle informatie. In 1995 zal de website de nummer 1 bij de zoekresultaten zijn geweest, maar doordat deze website niet meer is geupdate naar de laatste trends op haar expertise-gebied, zal de website niet meer in de zoekresultaten terug te vinden zijn. Dit punt hangt dus sterk samen met punt 2 (de leeftijd van de website). Dit houdt niet in dat tekstuele content op elke pagina wekelijks aangepast hoeft te worden. Je kunt goede content op jouw website op de wat statischere beter laten staan en vaker dynamische content toevoegen (zoals nieuwsberichten of blogposts) dan andersom.

5. Wees actief op sociale netwerksites

Een duidelijk zichtbare trend van de laatste jaren is het gebruik van sociale netwerksites door ondernemingen. Voorbeelden van sociale netwerksites zijn Hyves, Facebook, LinkedIn of Twitter. Het gebruik van deze media kan meer bekendheid voor een onderneming generen en daardoor geef je dus punt 3 een extra boost. Wij adviseren onze klanten altijd om zich in deze media te verdiepen en zakelijke accounts aan te maken. Maar het dient niet te blijven bij het aanmaken van een account. Om sociale netwerksites een daadwerkelijke aanwinst voor jouw onderneming te laten zijn, is het natuurlijk ook zaak je er actief mee bezig te blijven houden. Voor meer informatie over het hoe en wat van Twitter, kun je onze blogpost over Twitter voor ondernemingen hier lezen.

6. Gebruik makkelijk indexeerbare code in de website

Wanneer er bij de ontwikkeling van een website van de juiste (hiërarchische en makkelijk indexeerbare) code-opbouw gebruik wordt gemaakt, helpt dit zoekmachines om de website gemakkelijker te indexeren. Hierdoor kunnen zoekmachines weer beter bepalen welke score zij moeten toekennen aan de website. Een voorbeeld van correct gebruik van code is het gebruik van verschillende soorten koppen naar content. Voor verschillende soorten van deze koppen (headings genoemd), kan een webdesigner code gebruiken om aan te geven welk onderwerp door zoekmachines als meest belangrijk kan worden gezien. Net zoals bij meta-tags zijn headings niet leidend voor de vindbaarheid. Hier komen ook weer spelregels kijken. Zoekmachines zijn enorm rangorde-gericht en doorzien bijvoorbeeld valsspelen zoals het aangeven van alle headings als meest belangrijk.

Geduld is een schone zaak

Het komt er op neer dat het vindbaar maken van een website voornamelijk het resultaat is van meerdere inspanningen (waarvan bovengenoemde zes tips nog maar een klein deel vormen). Naast het kiezen voor betaalde services van zoekmachines komt een website niet door een simpele druk op de knop bovenaan bij zoekresultaten. Een website moet zijn digitale sporen verdienen in de ogen van zoekmachines. Al de eerder genoemde punten (en meer) spelen een rol bij jouw positie in de zoekresultaten van een zoekmachine. Het is dus van belang, ook nadat de website online is actief te blijven met het verspreiden van de onderneming/brand waarvan je de vindbaarheid wilt vergroten. Daarnaast is het belangrijk om je niet blind te staren op bezoekersaantallen. Conversie en conversion-rates, oftewel het omzetten van een bezoeker naar een bijvoorbeeld betalende klant, is voor het voortbestaan van jouw organisatie misschien belangrijker.